Den sveitsiske litra betegnelsen på lokomotiver og motorvogner er bygget opp noen annerledes enn hva vi er vandt med i Norge og Norden. ABDe 4/4 betyr i denne sammenhengen at det handler om en fire akslet elektrisk motorvogn, med første og andre klasse, samt gods rom.

Eiere av denne type vogner på normalspornettet i Sveits var: Mittelthurgaubahn (MThB), Martigny-Orsières-Bahn (MO), Chemins de fer fribourgeois Gruyère–Fribourg–Morat (GFM) og die Chemin de fer Régional du Val-de-Travers (RVT).

De siste bygde motorvogner av denne typen var såkalte EAV-Triebwagen. 
Uttrykket EAV-Triebwagen kommer fra det som opprinnelig var: Eidgenössischen Amt für Verkehr (EAV) som i dag heter Bundesamt für Verkehr BAV, og som i sin tid var fem mindre sveitsiske privatbaner behjelpelig, med en koordinert anskaffelse av 12 likeverdige motorvogner.

Ved smalsporbanene i Sveits kunne vi finne denne typen motorvogner ved mange baneforvaltninger, så som: Maggiatalbahn (LPB) og Centovallibahn (FART), ved Nyon-Saint-Cergue-Morez-Bahn (NStCM), ved Bière-Apples-Morges-Bahn, hos Chemins de fer fribourgeois (GFM), og ved Aigle-Sépey-Diablerets-Bahn (ASD), ved Chemins de fer du Jura (CJ), men også hos Chemins de fer électriques Veveysans (CEV), ikke å forglemme Montreux-Berner-Oberland-Bahn (MOB), hos Lugano-Tesserete-Bahn (LT), den relativt ukjente Birsigthalbahn (BTB), og hos Solothurn-Zollikofen-Bern-Bahn (SZB) og endelig ved Rhätischen Bahn (RhB).
Mange av denne type motorvogner stammer fra tiden da elektrifisering av jernbanene var i sin startfase. Siden dengang er mange av disse motorvogner enten ombygget ved at man har fjernet første klasse avdelingen, eller at motorvognene er blitt overflødige, og derfor hugget.

Motorvogner som fikk fjernet sin første klasse avdeling gikk tilbake inn i trafikken med ny betegnelse: BDe 4/4

RhB anskaffet i årene 1957 og 1958 motorvogner med typebetegnelse ABDe 4/4 og nummer 481 - 486 for bruk på Arosabahn. Når man i 1997 bygget om banen fra likestrøms drift til vekselstrøm ble disse seks motorvognene utrangert.
To motorvogner ble overført til Chemins de fer da la Mure, resten av vognene ble senere hugget.