NSB Type 2a ble bygget i tre eksemplarer hos Robert Stephenson & Co i 1861 for Kongsvingerbanen.
Etterhvert som lokomotivene ble for små for trafikken på Kongsvingerbanen, ble de overført til annen og lettere trafikk på andre baner. 
Nr. 15 og 16 gikk til Solørbanen i 1906, mens nr. 17 ble overført til Eidsvoll-Ottabanen allerede i 1896.

De fem lokomotivene som opprinnelig ble anskaffet til Kongsvingerbanen, var bygget hos Robert Stevenson & Co i Newcastle, England.
Lokomotivene var slett ikke beregnet på kaldt norsk vintervær.

Fra begynnelsen var førerhyttene helt åpne, men de fikk snart et tak og sidevegger som ga betjeningen en viss beskyttelse mot været.
Bakover var de fortsatt åpne, og disse lokomotivene var i bruk så sent som fram til 1914.
Toppfarten lå rundt 50 km i timen, og da lå ytelsen på ca 220 hk.

Men det var behov for flere lokomotiver.
1867-68 ble det levert to lokomotiver fra Beyer, Peacock & Co i England og 1879 ytterligere tre lokomotiver fra Robert Stephenson & Co.